Международная команда ученых опубликовала результаты исследования массового вымирания в конце пермского периода, случившегося около 250 миллионов лет назад и ставшего самым серьезным вымиранием за последние 500 миллионов лет, уничтожившего от 80 до 90 процентов видов на суше и в море.
В ходе исследования специалисты проанализировали минералы на юге Китая, которые показали, что активные извержения вулканов вызвали «вулканическую зиму», резко понизившую температуру Земли. В свою очередь, это усугубило воздействие на окружающую среду, вызванное другими явлениями того времени.
На протяжении десятилетий ученые пытались узнать, что могло вызвать эту глобальную экологическую катастрофу. При этом многие указывали на распространение огромных потоков лавы по так называемым «сибирским ловушкам» — обширному региону вулканических пород в Сибири. Именно активность этих вулканов ученые долгие годы считали основной рабочей версией массового вымирания, в частности, в морской среде. Но оказалось, что виноваты не только сибирские вулканы.